Thailand maart 2027: terug naar het land dat ons blijft trekken
In maart 2027 willen wij, Ger en Monique, weer terug naar Thailand. Niet voor een standaard rondreis waarbij alles tot op de minuut vastligt, maar voor een reis van ongeveer drie weken waarin we nieuwe plekken willen ontdekken en tegelijk teruggaan naar dat vertrouwde gevoel dat Thailand ons telkens weer geeft.
Thailand is voor ons geen land dat je één keer bezoekt en daarna afvinkt. Het is een land dat blijft hangen. Door de warmte, het eten, de mensen, de chaos, de rust, de geuren op straat en die typische sfeer die je nergens anders precies zo vindt.
Onze reis begint in Bangkok. Een stad die meteen binnenkomt. Druk, warm, soms chaotisch, maar ook geweldig om weer te voelen dat je in Azië bent. Streetfood op straat, tempels tussen hoge gebouwen, taxi’s, markten, rooftopbars en overal beweging. Bangkok is voor ons het beginpunt waar de knop meteen omgaat: weg uit Nederland, terug naar Thailand.
Daarna willen we richting het noorden. Chiang Rai staat hoog op ons lijstje, juist omdat het voor ons nog relatief onbekend is. Natuurlijk kennen we de beelden van de beroemde witte tempel, maar we zijn vooral benieuwd naar de sfeer eromheen. De bergen, de rijstvelden, de rustigere wegen en het andere gezicht van Thailand. Minder strand, minder drukte, meer natuur en cultuur.
Van Chiang Rai reizen we waarschijnlijk door naar Chiang Mai. Een stad die bekendstaat om tempels, avondmarkten, koffietentjes, lekker eten en een ontspannen sfeer. Voor ons lijkt Chiang Mai zo’n plek waar je niet te snel doorheen moet gaan. Gewoon wandelen, ergens neerstrijken, wat drinken, een markt bezoeken en kijken wat de dag brengt.
Na het noorden zoeken we de zee op. Khanom Beach wordt misschien wel het meest onbekende deel van deze reis. Geen plek waar we al veel ervaring mee hebben, en juist dat maakt het interessant. Lange stranden, palmbomen, lokale restaurantjes en hopelijk nog dat rustige Thailand waar het massatoerisme niet alles heeft overgenomen. Een plek om even gas terug te nemen, te zwemmen, goed te eten en te ontdekken of Khanom echt zo’n verborgen parel is als het lijkt.
En dan natuurlijk Pattaya. Onze guilty pleasure. Niet omdat het de mooiste plek van Thailand is. Niet omdat het rustig is. En zeker niet omdat iedereen het begrijpt. Maar Pattaya leeft. Altijd. Voor ons is het een plek van wandelen langs Beach Road, mensen kijken, een drankje doen, lekker eten en de avond gewoon laten gebeuren. Een beetje fout, een beetje druk, soms over de top, maar nooit saai.
Eindigen doen we weer in Bangkok, zodat de cirkel rond is. Nog één keer de stad in, nog één keer Thais eten, nog één keer dat gevoel vasthouden voordat we terug naar huis vliegen.
Deze reis wordt waarschijnlijk een mix van alles wat wij mooi vinden: nieuwe plekken, bekende sfeer, natuur, cultuur, strand, lekker eten, een beetje avontuur en genoeg ruimte om niets te moeten. Van Bangkok naar het noorden, daarna naar Khanom Beach en via Pattaya weer terug naar Bangkok.
Thailand blijft voor ons trekken. Misschien juist omdat het nooit helemaal perfect is. Het is warm, levendig, soms rommelig, soms prachtig en altijd vol verhalen. En precies daarom willen wij in maart 2027 weer terug.