Wie denkt dat een reis door Thailand met kinderen ingewikkeld is, heeft het mis. Thailand is juist hét land voor een onvergetelijk familieavontuur! Bij Our Way 2 Asia geloven we in reizen op een fijn, ontspannen tempo: samen herinneringen maken, doordringen tot de ziel van het land, slapen op bijzondere plekken en genieten van de afwisseling tussen actie, cultuur en puur relaxen.
In dit reisverhaal nemen we je mee langs een fantastische route door Thailand. Een reis vol contrasten: van de levendige steegjes en verborgen fietspaden in Bangkok naar de roerige geschiedenis van Kanchanaburi, om vervolgens per nachttrein af te reizen naar de oeroude jungle van Khao Sok en af te sluiten op de langgerekte zandstranden van Khao Lak. Reis je in gedachten met ons mee?
Bangkok: Tempelpracht, Verborgen Fietspaden en de Magie van de Stad
Onze gezinsreis begint in Bangkok, een gigantische wereldstad die meteen al je zintuigen prikkelt. Van kleurrijke markten en geurige streetfoodkraampjes tot serene tempels en groene parken; Bangkok verveelt werkelijk nooit. We strijken neer in een fijn hotel in een rustig zijstraatje nabij de bruisende wijk rond Khao San Road, met fijne zwembaden om na een warme dag heerlijk in af te koelen.
De verkenning van de stad begint in het historische hart. We bewonderen het koninklijke Grand Palace met zijn schitterende details en de heilige tempel Wat Phra Kaeo, waar monniken in feloranje gewaden rustig rondlopen. Vlakbij wandel je zo naar Wat Pho, de plek met de indrukwekkende, gigantische liggende Boeddha.
Maar om het échte, verrassende Bangkok te ontdekken, stappen we op de fiets! Zodra we de drukte achter ons laten en per boot de rivier oversteken, belanden we in een groene oase. Over smalle, verhoogde fietspaden trappen we langs kokospalmen, bananenbomen en groene rijstvelden. Onderweg stoppen we bij een eeuwenoude tempel van meer dan 700 jaar oud en gluren we binnen bij een lokale Muay Thai-boksschool verscholen tussen het groen. Na een heerlijke lokale lunch met verse Pad Thai brengt de boot ons weer terug naar het bruisende centrum.
Op een vrije dag in Bangkok is er voor ieder wat wils. Stap aan boord van een traditionele longtailboot om het dagelijks leven langs de waterkant te bekijken, wandel door de kleurrijke wirwar van Chinatown, ontspan tussen de locals in het groene Lumpini Park of bezoek de iconische tempel Wat Arun.
Kanchanaburi: Treinmarkten, Geschiedenis en Slapen op een Drijvend Vlot
We laten de grote stad achter ons en reizen richting de groene provincie Kanchanaburi. Vroeg in de ochtend maken we een stop bij de beroemde Mae Klong Railway Market. Het is een spectaculair gezicht: de marktkramen staan letterlijk op het spoor opgesteld. Zodra de stoomfluit klinkt, worden de luifels in een paar seconden ingeklapt en schuiven de kooplui hun groentemanden razendsnel opzij om de trein op enkele centimeters voorbij te laten razen!
Eenmaal in Kanchanaburi duiken we diep in de geschiedenis. We maken een ritje over de historische Birmaspoorlijn – aangelegd tijdens de Tweede Wereldoorlog – en bezoeken de beroemde Bridge on the River Kwai. De nabijgelegen oorlogsbegraafplaats brengt een stil moment van herinnering en respect.
De natuur brengt hier de perfecte balans. In de ochtend bezoeken we de sprookjesachtige Erawan-watervallen, waar helderblauw water via zeven natuurlijke niveaus door de jungle naar beneden stroomt. Een wandeling langs de poelen biedt volop gelegenheid voor een verfrissende duik in het koele bergwater! In de middag brengt een bezoek aan de indrukwekkende Hellfire Pass en het bijbehorende museum ons waardevolle inzichten over de zware omstandigheden waaronder krijgsgevangenen hier vroeger moesten werken.
Het absolute hoogtepunt van ons verblijf in deze regio is de overnachting bij de River Kwai Jungle Rafts. Met een houten longtailboot varen we diep de jungle in naar een kleinschalig 'floatel' dat letterlijk op de rivier drijft. Hier ga je even helemaal terug naar de basis: er is geen elektriciteit, en 's avonds wordt het hele vlot sprookjesachtig verlicht met authentieke olielampjes onder een fonkelende sterrenhemel.
Voor wie Kanchanaburi nog intenser wil beleven, is er de optie om een ethisch verantwoord opvangcentrum voor olifanten te bezoeken. Hier help je de verzorgers met het maaien van gras, het maken van voerballen van kleefrijst en fruit, en zie je hoe deze geredde reuzen vol vreugde een verfrissend bad nemen in de rivier.
Met de Nachttrein naar de Oeroude Jungle van Khao Sok
Vanaf Kanchanaburi reizen we terug naar Bangkok om in te stappen voor een klassiek avontuur: de nachttrein naar Surat Thani! Er is weinig zo gezellig en rustgevend als het geklak van de wielen op het spoor terwijl je in je eigen slaapcoupé comfortabel naar het zuiden hobbelt.
Wanneer we 's ochtends wakker worden in het zuiden van Thailand, reizen we direct door naar Khao Sok National Park – een van de oudste en mooiste regenwouden ter wereld, met zijn gigantische kalkstenen rotsen, dicht begroeide jungle en smaragdgroene meren. We logeren midden in het groen in sfeervolle houten boomhutten, waar de geluiden van de jungle je meteen in de juiste stand zetten.
Khao Sok biedt volop avontuur voor het hele gezin. Een absolute aanrader is tuben: op een grote autoband dobber je ontspannen over de rivier, omringd door steile rotswanden en tropische begroeiing, terwijl je af en toe door een kleine, verfrissende stroomversnelling glijdt. 's Avonds kun je met een gids en een zaklamp op nachtsafari gaan om te speuren naar dieren die overdag verborgen blijven, zoals bijzondere insecten, kikkers en vleermuizen.
Tropische Afsluiting en Avontuur in Khao Lak
Na de indrukwekkende ervaringen in de jungle reizen we door naar de westkust van Thailand, waar het sfeervolle kustplaatsje Khao Lak op ons wacht. Khao Lak staat bekend om haar kilometerslange, rustige goudgele zandstranden, omgeven door tropisch groen en een gemoedelijke sfeer.
We verblijven in een kleinschalig resort aan zee dat aanvoelt als een rustig dorpje. De laatste dagen van deze reis staan in het teken van puur genieten en nagenieten. Slenter langs de langgerekte kustlijn, neem een duik in de warme zee of ontspan bij het zwembad met een verse kokosnoot in je hand.
Voor de echte avonturiers die ook op het einde nog wat actie zoeken, biedt de nabijgelegen regio Phang Nga volop mogelijkheden: van een stoere quadtour over ruige junglepaden en ziplinen door de boomtoppen tot een spetterende rafttocht over de rivier, afgesloten met een verfrissende duik bij een junglewaterval.
Na veertien dagen vol onvergetelijke indrukken, avontuurlijke tochten en bijzondere ontmoetingen varen en reizen we door naar de luchthaven van Phuket voor de terugreis naar huis.
Reis Met Ons Mee 'Our Way'
Deze gezinsreis laat zien dat Thailand de perfecte bestemming is voor jong en oud: een harmonieuze balans van levendige cultuur, indrukwekkende historie, ruige jungle en ultieme ontspanning aan zee.
Herken je jezelf in onze manier van reizen en wil je Thailand met je gezin ook op deze authentieke en ontspannen manier ontdekken? Of je nu exact deze route wilt volgen, langer in de jungle wilt blijven of eigen ideeën hebt: wij (Ger & Monique) denken via onze reistips en verhalen heel graag met je mee!
